Un sottomarino nucleare affonda nell'oceano mentre sta inseguendo un misteriosa creatura. Subito parte una spedizione per cercare di recuperare il relitto ma le operazioni di recupero sono rese difficili dalla grande profondità e dalla presenza della misteriosa creatura marina.
Ed e sua sorella Carol, orfani e adolescenti newyorkesi, si recano con un gruppo di amici in un'abitazione di campagna ereditata nel sud degli States e mai visitata in precedenza. In realtà si tratta di una sorta di rudere, che per soprammercato si rivela abitato dallo spirito di una malvagia fattucchiera: più precisamente di Helena, che negli anni Trenta aveva vissuto lì come istitutrice della piccola Rachel e che, dopo aver sedotto un giovane sacerdote, era stata condannata al rogo per
In Florida Gil Buckman, un uomo d'affari americano innamorato della moglie Karen, cerca di essere un padre perfetto per i suoi tre bambini, Kevin, Taylor e Justin, dei quali si occupa con grande affetto, ricordando quanto ha sofferto nella propria infanzia per essere stato trascurato dal padre Frank. Il clan familiare di Gil è molto unito: oltre all'anziano padre Frank, alla madre e alla vecchia e arzilla nonna, ci sono i tre fratelli (Larry, Susan ed Helen). La sorella Helen, da tempo